Molto prima di Gwyneth Paltrow e Chris Martin, c'erano Nancy e Frank Sinatra. Moglie e marito per dodici anni, (il matrimonio è durato dal 1939 al 1951, ndr) amici, complici e confidenti finché morte non ci separi. Perché Nancy Sinatra, che è scomparsa a 101 anni qualche settimana fa in una soleggiata giornata di luglio è stata «una grande moglie, una grande ex moglie e una grande vedova», come ricorda la sua più cara amica tra le pagine di The Atlantic. La sua morte ha portato via con sé anche l'immagine più genuina e autentica di Frank Sinatra, quando a un passo dal diventare The Voice, era solo un pompiere incredibilmente magro di Hoboken, che cantava per un pacchetto o due di sigarette e un sandwich, ma sognava molto molto di più. E da quel giorno a Long Beach in cui i loro occhi si sono incrociati per la prima volta fino alla morte di lui (nel 1998 a 82 anni), sono rimasti legati da un doppio filo indissolubile. Nonostante il divorzio burrascoso (ottenuto da Nancy per «crudeltà mentale» del marito), i tradimenti (anche Grace Kelly e Raffaella Carrà nella sua tela) e i suoi tre matrimoni successivi (con Ava Gardner, Mia Farrow e Barbara Blakely), Nancy gli è sempre stata fedele e devota.
In pratica, Nancy e Frank si sono innamorati prima che i direttori dei teatri fossero costretti a riempire di sciroppo di ipecacuana (induttore di nausea) i vetri che ospitavano le locandine con il bel viso del crooner per evitare che venissero rovinati da baci e carezze. Ma l'amore forse non è bastato. Nancy Barbato, classe 1917, Big Nancy, chiamata poi così per differenziarsi dalla figlia Nancy Jr (quella della canzone These Boots Were Made For Walkin' ndr), veniva da una grande e chiassosa famiglia italo-americana di Jersey City. E per cultura e ostinazione, ha provato di tutto per non far collassare i Sinatra's, ma la calamita di Frank verso le luci di Hollywood e l'attrazione fatale per Ava Gardner erano troppo forti per essere contrastati da un solo fronte. Nancy si è messa da parte, ha fatto la mamma e ogni tanto accendeva la tv. Ma nonostante tutto, era da Nancy che lui tornava quando il successo scricchiolava, quando le nuvole si facevano basse e buie, arrivando tranquillamente a tarda notte, mescolando le braci nel camino, scherzando con i figli (oltre a Nancy Jr, anche Franc Jr e Tina ndr), addormentandosi sul divano e forse qualcosa di più. Perché Nancy lo amava da prima, da sempre, perché infondo I've got you under my skin.
