Giorno del Ringraziamento: 8 curiosità che forse non sapevi

Ogni anno milioni di americani assistono - dal vivo o in tv - alla Macy's Thanksgiving Parade. Ma sapevi che la parata ha origini europee? Nel 1924 gli impiegati immigrati del grande magazzino Macy's decisero di festeggiare l'inizio delle festività natalizie come l'avrebbero fatto nei loro Paesi europei d'origine con una parata con cavalieri, giocolieri e clown. I grandi palloni aerostatici non furono introdotti fino al 1927.

I tacchini sono tipici dell'area dove sbarcarono i Pellegrini, ma gli indiani Wampanoag avrebbero preferito consumare aragoste, vongole e anguille alla festa. Il tacchino, in ogni caso, non è diventato un must del Ringraziamento fino al Diciannovesimo secolo, quando è stato identificato come fonte economica di proteine che poteva nutrire molte persone.

Malgrado si pensi che i tradizionali contorni come patate dolci e salsa di mirtilli siano stati presenti fin dall'inizio, sembra che invece siano apparsi sulle tavole del Ringraziamento solo 50 anni dopo.

Scommettiamo che non sapevi che l'autrice della canzoncina Mary had a little lamb è la stessa che ha reso il Ringraziamento festa nazionale da celebrare ogni quarto giovedì di novembre. Ci è riuscita dopo 17 anni di tentativi, convincendo alla fine Abramo Lincoln nel 1863.

In ogni caso, il Ringraziamento non si è sempre celebrato il quarto giovedì di novembre. Nel 1939, Franklin Delano Roosevelt spostò la festa di una settimana per favorire le vendite al dettaglio durante la Depressione. Si lamentarono così in tanti che la festa tornò alla sua data originaria nel 1941, e il Ringraziamento che si tenne in quegli anni è chiamato ancora oggi "Franksgivings".

Rompere l'ossicino per esprimere desideri (o assicurarsi che un segreto resti tale) è una tradizione ereditata dai Britannici, che a loro volta ereditarono dai Romani, i quali l'avevano acquisita dagli Etruschi, che credevano che gli uccelli avessero capacità divinatorie. Quando gli uccelli morivano conservavano l'ossicino e lo rompevano esprimendo un desiderio, proprio come si fa oggi.

Milioni di americani guardano il football in tv ogni anno per il Ringraziamento e tutto inizia nel 1934, quando il proprietario dei Detroit Lions - che voleva promuovere il football nella sua città fissata con il baseball - convince La Nbc a trasmettere una partita. Da allora, i Lions giocano sempre in occasione del Thanksgiving, con una sosta solo in occasione della Seconda guerra mondiale. I Dallas Cowboys si sono uniti a questa tradizione negli anni '60, e così l'America ha il suo programma televisivo post pranzo assicurato.

Mentre molti sono d'accordo nel ritenere che il primo Thanksgiving si sia celebrato nel Massachusetts nel 1621, sapevi che secondo un'altra teoria la città di San Elizario, in Texas vicino a El Paso, avrebbe ospitato per prima la festa? Nel 1598 il conquistador Spaniard Juan de Onate con 500 persone al seguito attraverso il deserto di Chihuahua e celebrò l'impresa (e l'essere sopravvissuti) con una festa una volta arrivati in Texas.