L'ultima estate della principessa Diana

Diana era appassionata di danza e dopo il suo divorzio l'English National Ballet fu l'unico ente caritativo non umanitario a cui decise di dedicarsi. Il suo supporto e la sua presenza ai gala per la raccolta fondi hanno contribuito a far giungere diverse sterline nelle casse dell'azienda e nel giugno del 1997 la principessa ha incontrato il cast de Il lago dei cigni presso la Royal Albert Hall di Londra. Indossava un abito turchese di Jacques Azagury, che è poi diventato uno dei suoi look più celebri.

Diana tornò di nuovo a New York nello stesso mese di giugno, per partecipare a un gala in cui Christie's batteva alcuni dei suoi più iconici abiti. Il New York Times riferì che la vendita di 79 abiti da sera e da cocktail appartenuti alla Principessa portarono 3,25 milioni di dollari nella casse degli enti caritativi da lei supportati. Tra gli altri, venne battuto l'abito di velluto blu disegnato da Victor Edelstein che Diana indossava alla Casa Bianca quando ballò con John Travolta. Venne venduto per 222.500 dollari.

A luglio Diana passò alcuni giorni di vacanza a St. Tropez, nel sud della Francia. Secondo The Daily Express, la principessa era con Dodi Al-Fayed, figlio del miliardario egiziano Mohamed Al-Fayed, nella villa di famiglia, con i suoi figli William e Harry. Pare che in questa villa – nota come il Castello Santa Teresa – Diana e Dodi abbiano trascorso diverso tempo insieme.

Qui siamo a Sarajevo, capitale della Bosnia ed Erzegovina, dove era impegnata a richiamare l'attenzione sulle mine antiuomo. La visita durò 3 giorni. La Bbc descrisse il viaggio come «strettamente privato». Si recò nelle case dove vivevano le vittime delle mine, incontrò diversi gruppi locali di disabili e specialisti nella riabilitazione. Nel frattempo, i tabloid britannici speculavano sulla sua amicizia con Dodi Al-Fayed.

Sul finire di quel tragico agosto, Diana fece una crociera sul Mediterraneo a bordo dello yacht di Dodi Al-Fayed. Andarono dal sud della Francia alla Sardegna, prima di prendere un volo per Parigi, il 30 agosto.

Dopo la vacanza in Sardegna, Diana e Dodi andarono insieme a Parigi. Quella sera cenarono all'Hotel Ritz, si allontanarono in limousine mentre erano inseguiti da diversi fotografi in motocicletta. Quella pazza fuga portò alla tragedia in un sottopassaggio della capitale francese. Alle prime ore di domenica 31 agosto, Diana, Dodi e il loro autista Henri Paul morirono nello schianto avvenuto sotto il tunnel del Pont de l'Alma.

Sei giorni dopo la sua morte, Diana venne tumulata nella tomba di famiglia ad Althorp, Inghilterra. Il suo funerale nell'Abbazia di Westminster venne seguito da circa 2,5 miliardi di persone in tutto il mondo mentre oltre un milione di persone si assieparono lungo le strade londinesi per porgere il loro ultimo saluto alla Principessa. Un tappeto di fiori, quale omaggio di persone di ogni ceto, si stendeva fuori da Kensington Palace.

Due decenni dopo nei pressi della casa di Diana è stato inaugurato un giardino commemorativo, là dove ora vivono i suoi figli, il principe Harry e il Duca di Cambridge, con sua moglie la Duchessa di Cambridge e i loro figli, il principe George e la principessa Charlotte Elizabeth Diana.