Dubai, la città da Guinness

Poi entri nel Dubai Mall, il più grande centro commerciale mai realizzato, e capisci che questa è proprio la città dei Guinness. Dove, in poche centinaia di metri, puoi trovare un acquario da record con 33.000 pesci, la fontana danzante che spruzza acqua al ritmo di note classiche e jazz, hotel di super lusso con vista e un progetto annunciato, l'Opera House (nella foto), che entro la fine dell'anno arricchirà con un teatro e una concert hall il panorama della cultura locale.

Per un tuffo in mare c'è la spiaggia di Jumeirah con l'hotel Burj Al Arab a forma di vela; per lo shopping la vecchia Dubai con i suq dell'oro e delle spezie sulle sponde del Creek (nella foto), l'insenatura navigabile piena zeppa di dhow (le barche in legno dei pescatori trasformate in taxi-boat a uso e consumo di residenti e turisti).

Proprio sulle sponde del Creek, da poco è stato inaugurato un nuovo indirizzo del lusso: Palazzo Versace, hotel tutto oro, marmi e mosaici, subito prenotato dai creativi più cool di tutto il mondo.

Sono tantissimi i creativi di tutto il mondo che fanno la spola tra le grandi capitali occidentali e Dubai. Ma oltre a quelli che vanno e vengono, molti hanno deciso di restare, come l'artista inglese Patricia Millns (nella foto). «La ragione è semplice: questa città è un'incubatrice di stimoli, il luogo perfetto per ispirarsi e creare», racconta nella sua casa-atelier, tutta bianca, come le opere che realizza. La pensa così anche Viktor Udzenija, fra i più importanti architetti degli Emirati Arabi Uniti, con un passato nello studio di Londra Foster + Partners. «Le nuove generazioni nate qui studiano all'estero, sono aperte a nuove esperienze, seguono gusti più occidentali. E vanno matte per l'arte e il design».

Da non perdere il Design District, nuovo polo cittadino, in parte già operativo, con scuole, uffici, negozi e ristoranti. Sarà completato entro il 2020, quando in città aprirà anche Expo. Intanto vanno forte Alkersal Avenue (nella foto), un mix di capannoni riconvertiti in spazi d'arte nell'area industriale della metropoli, e il polo chic del Gate Village nel quadrilatero del Financial Center, con prestigiose gallerie d'arte come Cuadro.

Anche lo storico nucleo di Al Fahidi è in pieno boom: ospita piccoli musei, gallerie storiche come Majlis Gallery e la suggestiva XVA Gallery, un po' galleria d'arte, un po' boutique hotel.

Il quartiere è famoso anche per le iniziative del Centro Sheikh Mohammed for Cultural Understanding: in calendario, tour guidati alla scoperta del patrimonio locale, visite alle moschee, cene tradizionali e corsi di arabo.

Il must del momento, a Dubai, sono gli art hotel, a partire da XVA che riunisce, all'interno di un edificio storico, un albergo, un caffè, un negozio di design e una galleria d'arte. L'Hues Boutique Hotel mixa arte e design in chiave contemporanea, mentre all'Orchid Vue Hotel ci sono camere sui toni dell'oro e la piscina sul tetto (nella foto).